Eine der wichtigsten Errungenschaften der stoischen Philosophie ist der Perspektivwechsel. Stoikern gelingt es durch ihre Einstellung zum Leben immer wieder, in Herausforderungen die Chance und in Einschränkungen das Potenzial zu erkennen. Ein solcher Wechsel der Perspektive, der es ermöglicht, eine schwierige Situation in einem neuen Licht zu sehen, kann nicht (durch Wissenserwerb) erlernt werden, er muss durch ständige Übung antrainiert werden.
Eine solche Übung ist es, bewusst alle Widrigkeiten des Alltagslebens zu nutzen, um darauf in stoischer Weise zu reagieren. Dies ist nicht so einfach, denn wir reagieren auf Widrigkeiten spontan mit Abwehr und Ärger. Jedoch sollten Sie die Situation – anstatt sich zu ärgern – als willkommene Trainingseinheit für stoische Gelassenheit nutzen.
„Die Lebenskunst ist der Kunst eines Ringers ähnlicher als der Kunst eines Tänzers, insofern sie auf die Schläge und nicht vorhersehbaren Ereignisse vorbereitet ist und fest dasteht, ohne zu wanken.“ (Mark Aurel)
Der moderne Stoiker William Irvine beschreibt sein Training im Umgang mit Beleidigungen so: „Eine der interessantesten Entwicklungen beim Praktizieren des Stoizismus war meine Veränderung von jemandem, der Beleidigungen fürchtet, zu einem Kenner und Genießer von Beleidigungen. Zum einen bin ich Sammler von Beleidigungen geworden: Wenn mich jemand beleidigt, analysiere und kategorisiere ich die Beleidigung. Zum anderen freue ich mich schon darauf, beleidigt zu werden, da es mir Gelegenheit bietet, mein „Beleidigungsspiel“ zu perfektionieren. Ich weiß, das klingt schräg, aber eine Folge aus dem Praktizieren des Stoizismus ist, dass man nach Gelegenheiten sucht, stoische Techniken anzuwenden.“
Wenn Sie sich also das nächste Mal vom Schicksal gebeutelt fühlen (etwa in Gestalt von Sticheleien eines Kollegen, von unerklärlichen Zugverspätungen, von langwieriger Bürokratie oder anderen Widrigkeiten des Lebens), dann sehen Sie diese nicht als Grund zum Ärgern, sondern – mit Freude – als eine gute Gelegenheit bzw. als einen „Trainingsplatz des Lebens“ zum Praktizieren Ihres Stoizismus. Dies ist vermutlich die schwierigste der stoischen Übungen – aber versuchen Sie es!
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